Histoire de LinuxL'histoire de Tux, la mascotte de Linux
Nous sommes en 1996, une discussion, que dis-je, un débat, commence sur la mailing list linux-kernel à propos d'un logo, d'une mascotte pour Linux.
Beaucoup de propositions ont été suggérées, notamment, des parodies des logos des OS existants ou des animaux grands, forts et rapides tels que des aigles ou des requins. Puis, un jour, Linus Torvalds a annoncé qu'il aimerait bien un manchot. Cela a directement mis fin au débat.
Après plusieurs tentatives de dessins de manchots, quelqu'un a suggéré un manchot portant le monde sur ses épaules. Voici l'e-mail de Linus en réponse à cette personne :
« Re: Linux Logo prototype. »
« Linus Torvalds (torvalds@cs.helsinki.fi) »
« Thu, 9 May 1996 17:48:56 +0300 (EET DST) »
« Somebody had a logo competition announcement, maybe people can send their »
« ideas to a web-site.. »
« . »
« Anyway, this one looks like the poor penguin is not really strong enough to »
« hold up the world, and it's going to get squashed. Not a good, positive logo, »
« in that respect.. »
« . »
« Now, when you think about penguins, first take a deep calming breath, and »
« then think "cuddly". Take another breath, and think "cute". Go back to »
« "cuddly" for a while (and go on breathing), then think "contented". »
« . »
« With me so far? Good.. »
« . »
« Now, with penguins, (cuddly such), "contented" means it has either just »
« gotten laid, or it's stuffed on herring. Take it from me, I'm an expert on »
« penguins, those are really the only two options. »
« . »
« Now, working on that angle, we don't really want to be associated with a »
« randy penguin (well, we do, but it's not politic, so we won't), so we »
« should be looking at the "stuffed to its brim with herring" angle here. »
« . »
« So when you think "penguin", you should be imagining a slighly overweight »
« penguin (*), sitting down after having gorged itself, and having just burped. »
« It's sitting there with a beatific smile - the world is a good place to be »
« when you have just eaten a few gallons of raw fish and you can feel another »
« "burp" coming. »
« . »
« (*) Not FAT, but you should be able to see that it's sitting down because »
« it's really too stuffed to stand up. Think "bean bag" here. »
« . »
« Now, if you have problems associating yourself with something that gets »
« off by eating raw fish, think "chocolate" or something, but you get the »
« idea. »
« . »
« Ok, so we should be thinking of a lovable, cuddly, stuffed penguin »
« sitting down after having gorged itself on herring. Still with me? »
« . »
« NOW comes the hard part. With this image firmly etched on your eyeballs, you »
« then scetch a stylizied version of it. Not a lot of detail - just a black »
« brush-type outline (you know the effect you get with a brush where the »
« thickness of the line varies). THAT requires talent. Give people the »
« outline, and they should say [ sickly sweet voice, babytalk almost ]"Ooh, »
« what a cuddly penguin, I bet he is just _stuffed_ with herring", and small »
« children will jump up and down and scream "mommy mommy, can I have one too?". »
« . »
« Then we can do a larger version with some more detail (maybe leaning »
« against a globe of the world, but I don't think we really want to give »
« any "macho penguin" image here about Atlas or anything). That more »
« detailed version can spank billy-boy to tears for all I care, or play »
« ice-hockey with the FreeBSD demon. But the simple, single penguin would »
« be the logo, and the others would just be that cuddly penguin being used »
« as an actor in some tableau. »
« . »
« Linus »
Pour les non-anglophones, Linus voulait simplement un manchot un peu grassouillet qui serait assis en l'attente d'un rot (à cause d'un excès de poisson). Il ne faudrait pas trop de détails, qu'il donne l'impression qu'il s'agit d'une petite peluche que les enfants voudraient acheter (enfin faire acheter à leurs parents) :)
Pourquoi un manchot ?
La grande question... Elle a été posée à Linus et voici sa réponse :
« Re: Linux Logo »
« Linus Torvalds (torvalds@cs.helsinki.fi) »
« Sun, 12 May 1996 09:39:19 +0300 (EET DST) »
« . »
« Umm.. You don't have any gap to fill in. »
« . »
« "Linus likes penguins". That's it. There was even a headline on it in »
« some Linux Journal some time ago (I was bitten by a Killer Penguin in »
« Australia - I'm not kidding). Penguins are fun. »
« . »
« As to why use a penguin as a logo? No good reason, really. But a logo »
« doesn't really ave to _mean_ anything - it's the association that counts. »
« And I can think of many worse things than have linux being associated »
« with penguins. »
« . »
« Having a penguin as a logo also gives more freedom to people wanting to »
« use linux-related material: instead of being firmly fixed with a specific »
« logo (the triangle, or just "Linux 2.0" or some other abstract thing), »
« using something like a penguin gives people the chance to make »
« modifications that are still recognizable. »
« . »
« So you can have a real live penguin on a CD cover, for example, and »
« people will get the association. Or you can have a penguin that does »
« something specific (a Penguin writing on wordperfect for the WP Linux CD, »
« whatever - you get the idea). »
« . »
« Compare that to a more abstract logo (like the windows logo - it's not a »
« bad logo in itself). You can't really do anything with a logo like that. »
« It just "is". »
« . »
« Anyway, go to "http://www.isc.tamu.edu/~lewing/linux/" for some nice examples.. »
« . »
« Linus »
En gros, "Linus aime les manchots et c'est tout" :)
Plus sérieusement, Linus a été mordu par un manchot en Australie et il trouve ça marrant (allez trouver le rapport) :) Bref, il dit (à juste titre) que le logo en lui-même importe peu, c'est l'association de ce logo et de ce qu'il représente qui est important. Par exemple, vous pouvez voir un vrai manchot sur un CD, vous ferez tout de suite le rapprochement avec Linux.
De plus, il est préfèrable d'avoir un logo dans ce genre, qui est très facile à modifier, à transformer en fonction des besoins (du genre ajouter un accessoire, voici des exemples) plutôt qu'un logo "texte" qui ne peut se modifier (du genre le logo windows).
C'est finalement le manchot de Larry Ewing qui l'emporta.
Pourquoi est-il appelé Tux ?
Voici à nouveau le mail d'origine :
« Re: Let's name the penguin! (was: Re: Linux 2.0 really _is_ released..) »
« . »
« James Hughes (jamesh@interpath.com) »
« Mon, 10 Jun 1996 20:25:52 -0400 »
« . »
« (T)orvolds (U)ni(X) --> TUX! »
Je pense que je n'ai pas besoin d'en dire plus à ce sujet :)
Complément : Petite controverse
Une petite controverse a fait parler à cette époque. Nous avons vu que c'était le manchot de Larry Ewing qui fut adopté par les linuxiens. Hé bien, pas tout à fait...
En fait, pour désigner un logo, un concours fut organisé. Et figurez-vous que ce n'est pas notre manchot préféré qui fut désigné à l'origine. En effet, voici le logo qui l'emporta :
Ce logo, dessiné par Matt Ericson l'emporta avec 785 votes contre 541 pour le manchot de Larry Ewing. Voici l'avis de Linus :
« "Compare that to a more abstract logo (like the windows logo - it's not »
« a bad logo in itself). You can't really do anything with a logo like »
« that. It just 'is'." »
C'est ce que j'expliquais ci-dessus, aucune modification ne serait possible avec ce logo. C'est donc pour cela que Tux fut adopté par la plupart des linuxiens.